Как добывают благородные опалы в Австралии?

Самые знаменитые опалы родом из Эфиопии, однако, это не единственное в мире месторождение самоцвета. 

💎 Благородные опалы добываются в Эфиопии, Австралии и Мексике. Небольшие месторождения этого камня есть и в других странах, но они не такие значительные и встретить в продаже опал не из этих трёх перечисленных стран - большая редкость. 

Мы уже подробно описали минералогию и образование опала в статье «Опалы можно мочить» (она на нашем Яндекс.Дзене) поэтому если вам интересно поближе познакомиться с этим минералом - приглашаем к прочтению. 

⛏ Как добывают опал в Австралии?

Сегодня мы переместимся в мировую столицу опалов, город Кубер-Педи. Вокруг жаркая австралийская пустыня, однообразный пейзаж тянется до самого горизонта. 

⛰ Название города Кубер-Педи переводится с языка аборигенов как «белый человек в норе». И, неслучайно: в этом городе роют шахты, ищут опалы и… живут прямо в них!

Представляю себе такую историю - решаешь расширить себе спальню и ещё находишь драгоценные камушки :) Кстати, это реальные истории. 

Городок начал свою историю в 1920-е годы XX века, когда экспедиция золотоискателей неожиданно наткнулась на россыпь благородных опалов. Весть об открытии нового месторождения драгоценного камня быстро облетела всю Австралию и уже через полгода его начали активно разрабатывать. 

Сейчас Кубер-Педи - обычный город с гостиницей, больницей, полицией, музеем, школой и магазинами. Только, все здания находятся под землей. Внутри домов жители добротно укрепляют стены и потолки, поэтому жилища больше похожи не на землянки, а на природные апартаменты. 

Почему жители Кубер-Педи живут под землей?

Причина кроется в суровом климате местности. Зимой (в южном полушарии зима и лето меняются местами, поэтому в декабре стоит жара) днём термометр показывает 50°С, а ночью приходит холод до 6°С. В подземелье круглый год держится 23°С, что очень комфортно для жизни. 

Кроме того, подземное жилище можно легко расширить - просто выкапываешь себе ещё комнату, и одновременно находишь опалы 😋

Стоит отметить, что промышленная добыча опалов в Австралии запрещена, поэтому разработкой месторождения занимаются местные жители и приезжие старатели. Конечно, сегодня копают не киркой и лопатой, а используют экскаваторы, буры и тоннелепроходческие машины. 

Кстати, в Австралии добывают одну из самых ценных разновидностей опала - чёрный. На свету он загорается яркими красками. 

При написании поста я использовал материалы статьи «Жизнь в опале: как австралийские старатели ищут заветные самоцветы в подземном городе Кубер-Педи» из журнала Вокруг Света.